虽然战事让我忧虑，但有些事情还是让我心安。吕大器连续上了几道奏疏，船厂工作大有成效，除了建造装备长江水师的船只外，远洋海船已建二十余艘。已造三桅炮船十五艘，这多亏了郑芝龙，应该是目前最为先进的战船。仿三桅炮船造运输船五艘，体型还要大一些，只是在船上大炮等要少，每艘可运五百人。这些船船身高大，首昂尾翘，航行迅速，不惧风浪。逆风亦可行，其动力是人力，以轮击水，每人一轮在船内脚踏，如同骑自行车。我本来把齿轮的一些想法告诉了他们，但是由于技术等原因，连宋应星也没弄出来，至于蒸汽机就更不要想了。
祈彪佳也递交了两份奏疏，一是水军分校于去年11月20日，和军校第三期同期开学。一期和二期水军科毕业的学生有三十余人当了教员，剩余五十余人安排在长江水师。这些人入校时在水军中选拔的，可以说有实践经验，且思想意识得到净化，是海军及长江水师的主力。第二项是筹建海军，祈彪佳为海军提督，沈廷扬为副，阮进为赞画，暂从长江水师中拨出三千人。对于没有水军的清庭来说，这些力量是我独有的。至于水军则任命熊汝霖为水军提督，孙兆奎和吴易为总兵官。本来水军的建制也要学第一师的，但没有时间考虑那么多，慢慢来吧。
着急筹建海军，这是我保命的最后一着。
为了应对可能发生的南京保卫战，我主要做了三项工作，一是对南京城墙进行修缮，南京冬天基本在零上四度左右，还是可以施工的。第二是对长江及秦淮河进行了清理，保证中等战船进入。第三是对南京周边部队的整顿。除了朱大典和黄得功之外，就是守南京的二万人，分出五千人，成立警察大队，专门负责城内的治安、查访奸细等，由刘忠嗣为大队长。另外，最重要的是对南京周边非重要地区的部队进行集结，在浦口成立北大营进行集训。由陈子龙以兵部侍郎，挂左都督印，统领这支部队，苏州总兵王之仁为总兵官，调军校教官叶汝厓、李向中为副总兵。不到二十天，汇集了五万余人，去除老弱，留下四万人。
另外，禁止一些部队中带家属，部队就是部队，我确实没有人质的想法，所以，家属并没有安排到南京，而是浙江和江西等一些较安全地方。
现在看来，我心中越发有底，南京周围我集结了或者说我能够调动的有十五六万人，即使是两面做战，也还是可以支应得开的。
二月二十日，军校三期毕业，护国第一军扩编成三个师，我仍任军长，柳东山为第一副军长，全权处理部队事宜，并兼第一师师长，第二师......
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