岳州东倚幕阜，南望长沙，西抱洞庭，北枕长江。
岳州自三月被清军攻陷后，何腾蛟据守的长沙已是岌岌可危。
此次统兵来攻湖南的清军统帅乃是赫赫有名的孔有德，副帅是尚可喜和耿仲明。此三人都是汉人且原来都是明东江总兵毛文龙的手下将领，降清后分别被封为恭顺王、智顺王和怀顺王，也就是清初的三顺王。这孔有德乃辽东人氏，早年从军，在毛文龙的麾下较尚可喜和耿仲明还要高上一级。崇祯五年一月，孔有德在登州发动吴桥兵变，自号都元帅，在耿仲明的内应下，连克登州、水城、黄县，最后攻莱州数月不拔，被明军击败，孔有德、耿仲明等率余部逃到盖州，随后投靠了后金的皇太极。尚可喜虽然没有参与登莱之乱，但自毛文龙被袁崇焕诱杀后，就一直心怀不满，这也使得接替毛文龙的皮岛总兵沈世奎对其起了杀心。沈世奎计划将尚可喜骗至皮岛，意图诬以罪名，加以谋害。此事为尚可喜部将许尔显等人侦知，尚可喜遂决意投降后金。于是，遣许尔显、班志富诸部下前往沈阳，与后金接洽。皇太极闻之，兴奋至极，大呼“天助我也”，并赐尚可喜部“天助兵”之名。尚可喜携麾下诸将、辖下五岛军资器械航海归降，皇太极亲自出城三十里相迎，并赏赐珍宝无数，尚可喜也被封总兵官。明崇祯九年，也就是清崇德元年，皇太极改国号为清，加封孔有德恭顺王、耿仲明怀顺王、尚可喜智顺王。
“我汉军八旗披坚持锐，能征惯战。何滕蛟不过一迂腐书生，何能守住长沙？”骑在马上和孔有德、耿仲明并辔而行的尚可喜一脸的骄横，他对迅速攻下长沙是信心满满。
“尚叔所言甚是。”随骑在后的孔庭训闻得尚可喜所言，连忙趋前几步，“那何滕蛟的麾下尽是一些乌合之众，人马虽是不少，但均是一些个流贼残兵和草建的新军。剿灭何滕蛟乃彗汜画涂之事，小侄看数日之内我军马将横扫湖南！”
说此话的孔庭训乃孔有德的独子，官居佐领之职，这几年随父征战，也曾和明军及大顺军交手，由于多是胜仗，所以也没有将何滕蛟的明军放在眼里。
“你可不要忘了，那何滕蛟手下可有十多个总兵统军。”孔有德在马上轻哼了一声，“马进忠和黄朝宣都是从戎多年的明军将领，流寇的战力也不可小觑。李过和高一功前些时日攻打荆州，闹得是天翻地覆，几乎拿下荆州，幸而我军惨胜。但其人马折损不大，其战力犹在。我等可不能因轻敌而致阴沟翻船！”
孔有德对尚可喜和孔庭训的说法可不赞同。那明军看似不堪一击，但......
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